机器人，素有制造业“皇冠顶端的明珠”之称，一个国家在机器人研发、制造与运用方面的能力，已经成为衡量其创新能力和产业竞争优势的重要标志，从目前科技和产业发展态势以及国家战略走向来看，机器人技术及应用更是已成为必争领域和未来竞争的制高点。无论是美国的机器人技术路线图、欧盟的“火花”计划，还是德国的“工业4.0”计划，乃至日本的机器人白皮书等，无一不折射出这些国家在新的竞争赛场中抢夺游戏规则主导权和塑造新优势的决心。

根据国际机器人联合会（IFR）的统计报告，2000年，中国仅进口了380台工业机器人，2013年则攀升到了36860台。13年间，进口数量增长了两个数量级。工业机器人2013年全球销售量约17.9万台，需求达到了历史最高点，同比增长12%；其中，在中国销售量约3.7万台，销售量全球排名第一，同比增长60%。中国市场2013年占全球机器人市场的1/5，2014年已上升到1 /4，这切实地反映出中国对机器人的需求。中国已成为最大的机器人消费国。

中国的机器人需求量为何在近年来迅速增长？在出席本次世界机器人大会的机器人技术国家工程研究中心主任、中国工程院院士王天然看来，这一现象背后反映的，其实是中国经济发展的必然趋势。

“由于国家、民生以及创新的需求，再加上当前劳动力短缺的形势，机器人进口的增长是必然的结果，机器化是大势所趋。”王天然表示。

有关预测称，到2020年，中国工业机器人年销量将达到15万台，保有量达到80万台；到2025年，工业机器人年销量将达26万台，保有量达180万台。预计到“十三五”末，中国机器人产业集群产值有望突破千亿元，从这一庞大的规模来说，中国“机器人大国”的头衔的确“名副其实”。

在向本次世界机器人大会发来的贺信中，习近平主席写道：“当前，世界正处在新科技革命和产业革命的交汇点上。科学技术在广泛交叉和深度融合中不断创新，特别是以信息、生命、纳米、材料等科技为基础的系统集成创新，以前所未有的力量驱动着经济社会发展。随着信息化、工业化不断融合，以机器人科技为代表的智能产业蓬勃兴起，成为现时代科技创新的一个重要标志。”

有报道称，为扶持国内机器人产业的发展，中国将于年底前发布《机器人产业“十三五”发展规划》。不仅如此，今年7月据发改委的消息，中国机器人的检测与评定中心年初已经启动，未来还将从产业基金等方面来支持机器人行业的发展。

目前，中国已经将机器人和智能制造纳入了国家科技创新的优先重点领域，而在机器人们对“中国智造”的助力下，该领域的万众创新序幕也已经隆重开启。举例来说，以本次机器人大会为舞台，众多已经投身这一领域的科研精英、创业先锋们就纷纷携带了他们最引以为傲的机器人产品登场亮相。