在所有的色牢度测试中, 测试面料对光的反应可能是最重要的测试项目之一。当然 ,对制造商来说 ,织物在水洗 、干洗 、摩擦、吸汗以及后道暴露在不同类型的溶液中的表现是至关重要的信息 。但是因为织物对光的感应敏感, 且难以预见 ,所以精确可靠的测试是相当关键的。
对许多制造商而言, 日晒牢度测试是研发和质量控制的一个重要环节。然而 ,它也是最难以掌握的测试之一。因为大多数材料在日光下需要几个月甚至几年才有所反应, 所以将面料放在实际应用环境中在自然光照射下测试是不可行的 。更何况又有多少研发部门愿意耐心等待呢？
许多生产商选择实验室来测试。他们模拟自然光来加速测试进程 。运用最成功的技术是氙长弧辐射法。这种唯一可靠的模拟再造自然光光谱的方法运用了各种不同的滤光镜来再现特殊的光学条件。
日晒牢度测试并非仅仅把面料放在特定光源下观察其表现那么简单。温度和湿度也必须被考虑在内,这是由于温度和湿度使面料对光的反应有较大的影响。因而,日晒牢度测试仪必须能够控制这些环境因素,即为每一次测试创造相应的环境条件,并在全过程中维持恒定。
此外 ,如果某一面料在室外应用, 那么天气因素, 尤其是雨天也是另外一个必须考虑的问题。因此,该设备必须包含模拟雨天的水喷淋系统,以及模拟世界其他不同地区的气候条件。
